Группа была основана в Сиднее (Австралия) в декабре 1973 года. Количество проданных альбомов группы исчисляется невероятными цифрами: общее их количество превышает 150 миллионов копий по всему миру, самый успешный альбом «Back in Black» был продан в количестве более 22 миллионов в США и более 42 миллионов за их пределами. В целом, AC/DC является самой успешной и известной рок-группой из Австралии. В истории группы было два вокалиста, поэтому ее принято делить на «Эру Бона Скотта» (1974—1980) и «Эру Брайана Джонсона» (с 1980 по сегодняшний день). Малколм (ритм-гитара) вначале играл в группе The Velvet Underground из Ньюкасла (Новый Южный Уэльс, Австралия) (эта группа не имеет ничего общего, кроме имени, с нью-йоркской группой The Velvet Underground). Но этот проект развалился, и в 1973 году он позвал к себе гитаристом в группу младшего брата — Ангуса, который уже получил первый музыкальный опыт в группе Tantrum. Дебют группы состоялся 31 декабря 1973 года в сиднейском баре. Братья играли вместе с вокалистом Дейвом Эвансом (Dave Evans), бас-гитаристом Ларри Ван Кредтом (Larry van Kriedt) и барабанщиком Колином Бургессом (Colin Burgess) (бывший участник The Masters Apprentices).
Первоначальный состав часто менялся — группа сменила нескольких барабанщиков и басистов в течение 1974 года. В сентябре 1974 года ACDС заменили Дейва Эванса на харизматичного Бона Скотта (Ronald «Bon» Scott) (родился 9 июля 1946 года в Кирример, Шотландия), вокалиста группы The Spectors в 1966 году. С этого события начался настоящий успех группы. С Эвансом AC-DC записали сингл состоящий из трех песен «Rockin In The Parlour», «Show Business» и «Can I Sit Next To You Girl». «Show Business» и «Can I Sit Next To You Girl» также были записаны со Скоттом.
Сестра Ангуса Янга предложила ему надевать на концерты школьную форму, которую он носил в Высшей школе для мальчиков Эшфилд в Сиднее (Ashfield Boys High School). Эту форму он позднее надевал на всех концертах группы и таскает и по сей день.
Благодаря постоянному участию в транслируемом по всей Австралии телевизионному шоу популярной музыки «Обратный отсчет» (Countdown), в период между 1974 и 1978 годами группа стала одной из наиболее известных и популярных в стране. AC/DC в эти годы выпустили ряд успешных альбомов и синглов, включая нестареющий рок-н-ролльный гимн «It’s A Long Way To The Top (If You Wanna Rock 'n' Roll)»
